Тринадцать дней из жизни мага - Страница 55

С этими словами Рон закатал рукав комбинезона и показал магу руку, кожа на которой уже была покрыта мелкими язвочками.

- Пучок, - крикнул Рон, - подойди на секунду.

Пучок замедлил шаг и поравнялся с магом и Роном.

- У тебя также? - спросил Рон, показывая свою руку лекарю.

- Ага, - ответил тот с помрачневшим лицом, - я думаю это влияние второго Облака преобразования.

- Как думаешь, - спросил Рон, - сколько нам осталось?

- Думаю, максимум неделя, - ответил Пучок, - потом преобразования станут необратимыми. Вернее сказать, к этому времени мы потеряем разум...

Поисковики замолчали.

Маг что-то обдумывал, мерно переставляя ноги.

Спереди ровно шагал голем, настороженно поводя амулетом Веера лезвий по сторонам. На его корпусе болталось пару засохших ниток водорослей, застрявшие в сочленениях шлема.

- Не такое уж озеро и мертвое, - подумал Рон, глядя на покачивание кончиков засохших водорослей на широкой спине голема.

Молчание прервал маг.

- Если я обеспечу свет, рискнем пройти ночью? - спросил он, - амулеты магического щита можно активировать, я обеспечу их постоянное действие и подзарядку. Если есть ещё разряженные боевые амулеты, могу зарядить...

Рон переглянулся с Пучком. У лекаря предательски зачесалась рука.

- Я за то, чтобы рискнуть, - сказал Рон.

- Эй, друзья! - крикнул он, чтобы услышали все поисковики, - поступило предложение на ночлег не останавливаться. Рост обеспечит свет и постоянную работу амулетов щита, кроме этого зарядит боевые амулеты, кому необходимо.

Поисковики замедлили шаг. Переглянулись. Пучок почесал руку прямо через ткань комбинезона и походного плаща.

- Да согласны мы, - сказал за всех Лесоруб, - с ночлегом потеряем почти сутки, а так, если все будет нормально, завтра уже будем в городе.

Остальные поисковики с согласием закивали головами.

- Пройдем, - сказал маг, - у меня ещё пару сюрпризов есть, - загадочно улыбнувшись, закончил он.

Достигнув подножия Хребта Смерти, отряд сделал короткий привал, за который маг быстро зарядил имевшиеся у поисковиков разряженные боевые амулеты. Потом попросил его пару минут обождать, и в сопровождении голема отошел в сторону.

Рон смотрел, как маг, приседая, оставляет какие-то метки на камнях, окружающих сравнительно ровную каменную площадку перед входом в ущелье, разрезавшее горы Хребта Мертвых почти до середины.

Поисковик посмотрел на склонившееся к земле солнце.

- Ещё минут сорок - пятьдесят и начнутся сумерки, - подумал Рон.

В этот момент к нему подошел Рост и сказал:

- Можем идти, я готов.

Отряд вступил на тропу, извивающуюся среди камней, покрывавших дно узкого ущелья. Сзади, на входе в ущелье замер голем.

Когда Рон, замыкающий отряд, оглянулся, перед тем как вступить на тропу, голем совсем человеческим движением поднял свой широкий клинок, отсалютовав уходящему отряду, развернулся и зашагал в сторону тоннеля.

Через полчаса в узком ущелье начали сгущаться сумерки.

Отряд сделал короткую остановку и, по настоянию Рона, все обвязались прочной бечевой, уменьшив расстояние между поисковиками. Над головами людей разгорелись несколько светляков, равномерно распределились вдоль вытянувшегося отряда, качественно осветив путь поисковикам. Не переставая удивляться возможностям мага, Рон проследил, как светляки четко следуют за людьми, испуская яркий свет.

По короткому распоряжению Рона все активировали амулеты магических щитов.

Рон хорошо помнил последнюю встречу с хвосторубом и горными осами.

Отряд продолжил свой путь дальше. Скорость немного уменьшилась, но, впрочем, особых затруднений поисковики пока не испытывали.

Маг о чем-то усиленно думал последний час. Двигаясь в общей связке, он совершенно абстрагировался, абсолютно не обращая внимания на, казалось живущие своей жизнью светляки, и, тем не менее, ни разу не споткнулся за все время движения.

Внезапно маг подал рукой понятный сигнал опасности. Отряд остановился. Скалы, окружавшие людей, бросали мрачные тени в ярких лучах светляков. Маг поднял руку и над ней появился и разгорелся файербол, увеличиваясь в размерах с каждой секундой. Второй рукой маг сделал сигнал пригнуться, все присели. Файербол, достигнув какой-то, определенной магом величины, размером с крупный мужской кулак, вдруг сорвался с его руки, устремившись вперед по ущелью. Достигнув скалы, за которой тропа делала поворот, файербол обогнул ее по сложной траектории и скрылся за скалой. Раздался оглушительный взрыв, содрогнувший скалы и, отраженным эхом, ударивший по ушам.

Послышался шорох камней мелких обвалов.

Когда камни остановились, маг произнес:

- За скалой находились несколько тварей, похожих на змей, когда мы приблизились к ней, они явно изготовились напасть на первого, кто завернет по тропе. Сейчас я их не чувствую, - ухмыльнулся маг, - можем идти дальше.

Когда поисковики завернули за скалу, они увидели, что за ней разбросаны обожженные, разорванные тела двух крупных хвосторубов. Скала с обратной стороны была покрыта копотью и растрескалась, но выдержала взрыв.

- Это хвосторубы, - сказал Рон, когда поисковики остановились, давая возможность склонившемуся Стреле подобрать и отрубить два костяных жала с кончиков их хвостов. - Эти твари нападают на все живое, обвивая и сдавливая тело жертвы, а также пробивая жалом незащищенные места, - пояснил он магу, - их костяные жала тоже используются магами для изготовления амулетов.