Тринадцать дней из жизни мага - Страница 54

Рон быстро активировал, как показывал маг, свой амулет с магическим щитом и поравнялся с Ростом, выхватив свой клинок из менского железа.

Голем, перестав барахтаться, оперся на землю рукой, из которой выпустил свой широкий клинок, и приподнялся, вытянув руку с амулетом Веера лезвий в сторону гигантской саламандры, приближавшейся к людям. Послышался шелест сработавшего амулета. Рука голема в последнюю секунду соскользнула с камней, и он грохнулся своим металлическим телом об камни.

Призрачные лезвия полыхнули, отрубив саламандре хвост.

Тварь зашипела от боли и резко развернула свою усыпанную шипами морду к голему.

Из открывшегося рта монстра с едва уловимым глазом движением что-то выстрелило, и резкий удар кости по металлическому шлему голема откинул его в прибрежную воду. Обратное движение языка, на кончике которого был костяной шип, а тварь ударила голема именно им, был заметен гораздо сильнее.

Тварь развернулась к людям и яростно зашипев, прыгнула на Рона.

Сделав уход в сторону, Рон вонзил свой клинок в широкую грудь твари, чудом проскользнув под пронесшейся над ним лапой с чудовищными когтями.

С другой стороны монстра ярко вспыхнуло призрачное лезвие, врезаясь в шею твари.

С булькающим звуком раздался затихающее шипение, голова монстра отделилась от тела и упала на землю. Тело саламандры забилось в конвульсиях, бесцельно разбрасывая когтями мелкие камни. Из разрубленной шеи твари хлынул поток зеленой крови.

В прибрежной воде распрямился голем, раздался шелест несколько раз сработавшего амулета. Веер лезвий изрубил барахтающееся на земле тело монстра, оставив после себя парящие куски мяса и зловоние, распространившееся из разрубленного желудка твари.

Рон поморщил лицо от достигшего его облака зловония.

Рядом, с побелевшей от нервного напряжения кожей, замер маг. На левой стороне его лица четко проступили квадратики шрамов, оставшихся после ожогов паутиной.

Остальные поисковики, побросав свои вещи и выхватив клинки, уже стояли перед трупом монстра.

Из воды выбрался голем, поднял свой широкий клинок и замер рядом с магом.

- Я же говорил, - хриплым от отпускавшего его напряжения голосом сказал Рон, - что надо уходить. Хорошо, что тварь одна.

- Не будем медлить, - сказал маг, дезактивировав свой артефакт, блеснувший напоследок призрачным лезвием, и спрятал его в один из карманов комбинезона.

- Собирайтесь, - распорядился Рон, а сам наклонился и поочередно отрубил все длинные когти у саламандры. Потом немного поднапрягся и раздвинул лезвием ужасную пасть твари, и свободной рукой в перчатке выдернул длинный язык, увенчанный костяным шипом, оставившим вмятину на металлическом шлеме голема.

Отрубил шип и, пнув ногой голову монстра, присоединился к уже собравшимся поисковикам.

Когда отряд снова двинулся в путь, маг поравнялся с Роном и спросил:

- А зачем ты отрубил у саламандры когти и шип?

- Странный вопрос для мага, - подумал Рон и ответил:

- Наши маги используют когти и шипы некоторых тварей Потерянных земель для изготовления амулетов. Вот когти саламандры, например, очень хорошо сохраняют магическую энергию. А материал ее шипа с языка подходит для накладки структур сложных плетений.

С этими словами Рон протянул магу один из когтей саламандры и ускорил шаг, чтобы догнать Пучка и поправить ему ослабшую лямку ранца, удерживающую пустой металлический цилиндр. Затянув ее потуже, Рон пропустил Пучка и следовавшего за ним Синего Глаза вперед и опять поравнялся с магом. Тот задумчиво крутил в руке коготь саламандры.

- Ах да, - сказал маг и протянул коготь Рону.

- Оставь себе, - сказал поисковик, - половина из когтей саламандры твоя, да и шип с языка тоже. Ведь ты убил эту тварь. Когда доберемся до города, я передам их тебе, а если хочешь, то могу отдать и на ближайшей стоянке.

- Не вижу смысла нести на себе дополнительный груз, - улыбнулся маг, - так что никакой спешки нет.

Ответ мага развеселил и Рона.

Рассказывая магу об особенностях других тварей населяющих Потерянные земли, Рон двигался ещё некоторое время рядом с ним.

Впереди виднелись близкие скалы Мертвого Хребта.

- Нам, что, - спросил маг, - надо будет преодолевать эти горы?

- Да, - ответил поисковик. - Через них есть несколько вполне изученных нами троп и ущелье, которыми можно воспользоваться.

Маг на мгновение задумался.

- Хммм. Раньше этих гор не было, - сказал он.

Когда раньше? - спросил Рон, - я сколько живу, Мертвый Хребет всегда отделял королевство от Потерянных земель.

- Раньше, - задумчиво сказал маг, - это до войны с империей Ном...

- Скажи, Рост, - не выдержал поисковик, - а это правда, что ты маг Свободных территорий? Ты жил ещё до войны? Сколько же тебе лет? - засыпал Рон вопросами мага.

- Все относительно, - уклончиво ответил Рост, - да, можно сказать, что я последний маг Свободных территорий. Мой физиологический возраст приблизительно равен твоему, что б я так жил, - закончил с улыбкой маг и почти дружески похлопал Рона по плечу.

- Сколько нам ещё добираться? - без всякого перехода продолжил маг.

- До Хребта Мертвых и входа в ущелье где-то полчаса, потом часов шесть через горы и спустимся с другой стороны. А там уже рукой подать до пограничного поста и до города.

- Голем через горы не пройдет, - сказал маг, - придется отправить его обратно. Будем делать привал?

- В темноте двигаться через горы небезопасно, да и днем тоже, - хмыкнул Рон, - хотя, будь моя воля, я бы пересек Хребет Мертвых и ночью, но от факелов будет слишком мало света. У нас, Рост, - продолжил поисковик, - очень мало времени. Споры серого гриба уже действуют, видимо, то, что мы почти сразу попали под второе Облако преобразования, ускорило процесс превращения в оборотней.